Il papillomavirus umano (HPV) è un'infezione a trasmissione sessuale molto comune in tutto il mondo.
La particolarità di questa infezione è che potrebbe non manifestarsi per molti anni, ma alla fine porta allo sviluppo di malattie benigne (papilloma) o maligne (cancro della cervice) degli organi genitali.
Tipi di papillomavirus umano
Sono noti più di 100 tipi di HPV. I tipi sono "sottotipi" speciali di un virus che differiscono l'uno dall'altro. I tipi sono identificati dai numeri assegnati loro quando sono stati scoperti.
Il gruppo ad alto rischio oncogenico è composto da 14 tipi: 16, 18, 31, 33, 35, 39, 45, 51, 52, 56, 58, 59, 66, 68 (questi tipi sono associati allo sviluppo del cancro cervicale).
Sono inoltre noti tipi a basso rischio oncogeno (principalmente 6 e 11). Portano alla formazione di verruche anogenitali (verruche genitali, papillomi). I papillomi si trovano sulla membrana mucosa della vulva, della vagina, nell'area perianale, sulla pelle degli organi genitali. Non diventano quasi mai maligni, ma portano a significativi difetti estetici nell'area genitale. Anche le verruche su altre parti del corpo (mani, piedi, viso) possono essere causate da questi tipi di virus o avere un'origine diversa. Nei seguenti articoli, discuteremo separatamente i tipi di HPV ad alto e basso rischio.
Infezione da papillomavirus umano
Il virus si trasmette principalmente attraverso il contatto sessuale. Quasi tutte le donne prima o poi verranno infettate dall'HPV: fino al 90% delle donne sessualmente attive sperimenterà questa infezione ad un certo punto della loro vita.
Ma ci sono buone notizie: la maggior parte dei contagiati (circa il 90%) si libera dell'HPV entro due anni senza intervento medico.
Questo è il normale corso del processo di infezione nel corpo umano causato dall'HPV. Questa volta è sufficiente perché il sistema immunitario umano si liberi completamente del virus. In una situazione del genere, l'HPV non danneggerà il corpo.Cioè, se l'HPV è stato rilevato qualche tempo fa e ora non lo è, questo è assolutamente normale!
Va tenuto presente che il sistema immunitario funziona a "velocità diverse" in persone diverse. A questo proposito, la velocità di sbarazzarsi dell'HPV può essere diversa per i partner sessuali. Pertanto, è possibile una situazione in cui l'HPV si trova in uno dei i soci, e non in quanto uno è riconosciuto dagli altri.
La maggior parte delle persone viene infettata dall'HPV poco dopo essere diventata sessualmente attiva e molti non sapranno mai di essere stati infettati dall'HPV. Dopo l'infezione non si forma alcuna immunità permanente, quindi è possibile essere nuovamente infettati sia con lo stesso virus che si è già incontrato sia con altri tipi di virus.
L'HPV "ad alto rischio" è pericoloso perché può portare allo sviluppo del cancro del collo dell'utero e di altri tipi di cancro. L'HPV "ad alto rischio" non causa altri problemi.
L'HPV non porta allo sviluppo di infiammazione del rivestimento della vagina/cervice, irregolarità mestruali o infertilità.
L'HPV non influisce sulla capacità di concepire e portare avanti una gravidanza.
Un bambino HPV "ad alto rischio" non viene trasmesso durante la gravidanza e il parto.
Diagnosi del papillomavirus umano
È praticamente inutile sottoporsi al test HPV per l'alto rischio oncogenico prima dei 25 anni (tranne nelle donne che iniziano presto l'attività sessuale (prima dei 18 anni di età)), perché in quel momento è molto probabile che venga rilevato un virus che presto accade che il corpo sia lasciato a se stesso.
Dopo 25 - 30 anni, un'analisi ha senso:
- insieme ad un'analisi citologica (PAP - test). Se ci sono cambiamenti nel test PAP e HPV "ad alto rischio", questa situazione richiede un'attenzione speciale;
- Merita attenzione anche la persistenza a lungo termine dell'HPV "ad alto rischio" senza alterazioni citologiche. Recentemente è stato dimostrato che la sensibilità del test HPV nella prevenzione del cancro cervicale è superiore alla sensibilità della citologia, e quindi la determinazione di HPV da solo (senza citologia) approvato come studio autonomo per la prevenzione del cancro cervicale negli Stati Uniti Tuttavia, nel nostro paese è raccomandata la citologia annuale, quindi una combinazione di questi due studi ha senso;
- dopo il trattamento della displasia/precancro/cancro del collo dell'utero (l'assenza di HPV nell'analisi post-trattamento indica quasi sempre il successo del trattamento).
Per l'esame è necessario ottenere uno striscio dal canale cervicale (è possibile esaminare il materiale dalla vagina, ma si consiglia di prelevare il materiale dalla cervice come parte dello screening).
L'analisi deve essere data:
- 1 volta all'anno (se è stato precedentemente rilevato HPV ad alto rischio e l'analisi viene eseguita insieme a un esame citologico);
- 1 volta in 5 anni se l'analisi precedente era negativa.
L'analisi per l'HPV a basso rischio oncogenico non è quasi mai richiesta. Se non ci sono papillomi, questa analisi non è fondamentalmente utile (trasmissione del virus possibile, trattamento del virus non possibile, quindi non è nota l'ulteriore procedura con il risultato dell'analisi).
Se ci sono papillomi, allora:
- più comunemente sono causati da HPV;
- devono essere cancellati indipendentemente dal fatto che troviamo o meno tipi 6/11;
- Quando prendiamo uno striscio, è direttamente dai papillomi stessi e non dalla vagina / cervice.
Esistono test per rilevare diversi tipi di HPV. Se ti sottoponi regolarmente a test per l'HPV, tieni presente quali tipi specifici sono inclusi nell'analisi. Alcuni laboratori ricercano solo i tipi 16 e 18, altri tutti i tipi insieme. È anche possibile eseguire un test che identifichi tutti i 14 tipi di virus "ad alto rischio" in un formato quantitativo. Le caratteristiche quantitative sono importanti per predire la probabilità di sviluppare lesioni precancerose e cancro cervicale. Questi test dovrebbero essere utilizzati nel contesto di prevenzione del cancro cervicale e non utilizzato come test autonomo Un'analisi per l'HPV senza risultati citologici (test PAP) di solito non consente di trarre conclusioni sullo stato di salute del paziente.
Non esiste un'analisi del genere che determini se il virus "va via" o meno in un dato paziente.
Trattamento del papillomavirus umano
Non esiste un trattamento medico per l'HPV. Esistono cure per le malattie causate dall'HPV (papilloma, displasia, lesioni precancerose, cancro cervicale).
Questo trattamento deve essere effettuato utilizzando metodiche chirurgiche (criocoagulazione, laser, radiocoltello).
Nessun "immunostimolante" è correlato al trattamento dell'HPV e non dovrebbe essere usato. Nessuno dei farmaci ampiamente conosciuti nel nostro Paese ha superato test adeguati che ne dimostrino l'efficacia e la sicurezza. Nessuno dei protocolli/standard/raccomandazioni include questi farmaci.
La presenza o l'assenza di "erosione" della cervice non influisce sulla tattica del trattamento dell'HPV. Puoi leggere di più sulle situazioni in cui l'erosione deve essere trattata nell'articolo Erosione o non erosione? " documentarsi.
Se il paziente non ha lamentele e non ci sono papillomi/modifiche sulla cervice durante la colposcopia e secondo il PAP test, non è necessario alcun intervento medico.
È necessario ripetere l'analisi solo una volta all'anno e controllare le condizioni della cervice (annualmente PAP test, colposcopia). Nella maggior parte dei pazienti, il virus "esce" dal corpo da solo: se non scompare, non è affatto necessario che porti allo sviluppo del cancro cervicale, ma è necessario il controllo.
Non è richiesto il trattamento dei partner sessuali (tranne nei casi in cui entrambi i partner hanno papillomi genitali).
Prevenzione dell'infezione da papillomavirus umano
Sono stati sviluppati vaccini che proteggono dai tipi 16 e 18 di HPV (uno dei vaccini protegge anche dai tipi 6 e 11). I tipi di HPV 16 e 18 sono responsabili del 70% dei casi di cancro cervicale, motivo per cui la protezione contro di essi è così importante. Le vaccinazioni di routine vengono effettuate in 45 paesi nel mondo.
Preservativo (non fornisce protezione al 100%).
L'unico metodo che offre una protezione del 100% è non fare sesso. Non lo sto promuovendo in alcun modo, sto solo dando spunti di riflessione.